舊《昭平縣志》記載：“象磯山面積極廣，地產名茶，味頗佳。”“客之來訪，奉之皋蘆”。古人所謂“皋蘆”即如今之“苦茶”。昭平隸屬古昭州，生態環境優越，產茶歷史悠久，植茶飲茶之習自古有之，早在1000多年前已有種茶制茶技藝，傳襲“以茶養生”、“以茶敬客”的習俗至今，宋淳熙年間，昭平茶成為廣西進貢朝廷的貢品，宋代官修的《宋會要輯稿·食貨》曾記載：“昭州產朝廷貢茶七千五百斤。”

其制茶技藝歷經千年演變、百年傳承至今，2018年被正式列入第七批自治區級非物質文化遺產代表性項目名錄，是昭平縣的一張文化名片。

象棋山茶始于1878（清光緒四年），誕生于茶葉世家，歷百年非遺，經八代傳承。1963年，文竹公社利用自然資源，發揮象棋山自然生長優質茶的地理優勢，立項與廣西茶葉科學研究所同步發展，創建象棋山茶園。隨后號召全公社種植，由分散到連片，擴大規模，當地種茶能手劉光日在1980年開始創建象棋山茶廠，成為了昭平縣首家民營茶葉企業。1992年，國家工商總局正式批準使用“象棋山”商標。2006年，成為廣西第一批獲得QS質量安全認證企業。

企業始終以“質量求生存，信譽謀發展”“心專一藝，精益求精”為宗旨，自1995年起連續多年獲得國家工商局頒發的“全國重合同守信用企業”稱號、“廣西質量抽查穩定合格生產企業”、“優秀民營企業”等多項榮譽稱號。2020年，被賀州市商業聯合會、賀州市商務局等單位聯合授予“賀州老商號”稱號。

2009年，象棋山利用茶樹品種“福云6號”成功研制出工夫紅茶“昭平紅”，自此改變了昭平產區以綠茶為主的產業格局。并于2011年通過“有機產品”認證，憑借其亮麗的色澤與外形、高銳的香氣，鮮爽的口感，醇厚甘甜而獨特的滋味，獲得業界專家一致高度贊評，被譽為國茶新秀·紅茶典范。陳宗懋院士對“昭平紅”的品質給予了高度評價，認為其口感醇厚、香氣獨特、具有很高的市場潛力。

2013年，賀州市人民政府授予該研發成果“2013年度賀州市科學技術進步獎二等獎”。象棋山昭平紅有機工夫紅茶亦成為2013、2014年連續兩屆中國東盟博覽會指定接待用茶，緬甸、泰國、越南、柬埔寨、老撾等東盟國家駐南寧總領事館指定高端接待用茶。