誰來拯救大兵Twitter

Twitter繼28日（北京時間29日）暴跌之后，第二天繼續重挫。其CEO科斯特洛30日接受采訪時被問及帥位是否穩固，他說到：我并不為自己的職位安全憂心。說歸說，這個問題被公開拿出來討論本身，就說明這已經是一個問題了。

最新季報虧損擴大，令Twitter疑云四起，股價重挫。北京時間4月29日，Twitter公布了2015財年第一季度財報。該季度Twitter凈虧損1.62億美元，與去年同期的凈虧損1.32億美元相比有所擴大，而同時公布的未來多項預期也與市場預期有相當差距。

Twitter季報在交易時間遭媒體提前泄露，導致股價大跌5.8%被交易所暫時停牌。交易恢復后，其股價繼續暴跌，最高跌幅20%。用戶增長停滯，虧損擴大，Twitter CEO迪克·科斯特洛一直因為公司的發展不如預期而遭受抨擊，換馬的呼聲此起彼伏。而Twitter成為谷歌、Facebook、雅虎并購對象的傳聞也屢見不鮮。不過，在如何拯救Twitter及其股價問題上，各方似終沒有共識，迪克·科斯特洛也因而屢屢涉險過關。

Twitter創始人、最大個人股東、CEO埃文·威廉姆斯2010年因內斗被掃地出門后，創辦了一個可以被視為Twitter下游產品，因而與Twitter不存在任何形式競爭的新媒體網站 Medium，受到了廣泛的關注。作為 Twitter 的最大個人股東，威廉姆斯一直身體力行，不僅 Medium 嚴守分際，不與 Twitter 正面沖突，其它人與 Twitter 沖突之時，威廉姆斯也都挺身而出嚴詞捍衛。

在拯救 Twitter 的過程中，威廉姆斯會扮演一個什么樣的角色？

研究威廉姆斯創辦的新興網站Medium時，我發現了一個相當有趣的現象。

威廉姆斯反復闡述：Medium是一個自由、開放的平臺，任何人都可以在這里發表自己的故事與意見。他也反復地闡述：要把Medium打造成一個安靜、舒適、深度閱讀與表達的“高尚小區”。這兩種訴求，顯然存在著明顯的沖突。前者重點在于海量、時效與速度，而后者強調質量。從他選擇的精英媒體團隊，以及這個精英團隊選擇的精英付費作者群體就可以看出，威廉姆斯的定位是清晰的。他做著小眾精英的事情，說著大眾草根的話語。你不能說他口是心非，他心里十分明白，他必須這么做，只能這么說。

做過博客平臺與推特平臺的威廉姆斯當然明白互聯網的力量存在何處，以及如何去激活這樣的力量。但他暫時沒有去進行這樣的激活，并不鼓勵所有的人，到他的Medium平臺上來進行寫作與閱讀，以盡快地提升訪問量與影響力。

威廉姆斯曾經高傲地說，頁讀數與點擊率都不是我們所需要的，我們需要的是用戶在Medium上停留的時間，在每一篇文章里停留的時間。這的確是一個十分高貴的取向。但是，這個取向，事實上，也為Medium劃地為牢。幾個月前，Medium悄悄地進行了一些改變，在頁面上為人們方便地發布較小篇幅的文章提供了一個新的界面。這樣未加張揚的小動作，說明威廉姆斯的確在微調自己。

威廉姆斯始終在Medium與推特之間劃了一條明確的界線。推特使用的殺器，他始終沒有動用。威廉姆斯始終是推特的最強有力的捍衛者。在速度、數量與質量三者之間，他始終只是在質量上著力。從來沒有試圖在速度與數量上下功夫。他不想，不愿意，或者不屑嗎？我不知道。但是，我知道，他目前仍然是推特的第一大個人股東。作為身價數十億美元的超級富豪，他的身家性命目前仍然完全在推特身上。雖然他已經開始大手筆減持，但是，作為大股東的格局沒有絲毫改變。這也是為什么當Instagram說它用戶數已經超越推特，已經把推特比下去的時候，埃文·威廉姆斯會十分生氣，并以粗話回擊的原因。威廉姆斯是性情中人，動粗屢見不鮮。

這是十分詭異的。

威廉姆斯投鼠忌器，他不能用Medium去做任何傷害推特的事情，去與推特競爭，這與他的根本利益沖突。而這樣的定位，也把威廉姆斯的手腳結結實實地捆了起來。這，也就是人們看不清楚Medium的根本原因。因為，有人，人為地把推特視為禁區，不得進入。這個人，就是威廉姆斯。

那么，換一個視角，從Twitter的角度看Medium，Medium的實驗意味著什么呢？雜志化、好故事化、大故事化方向，也就是質量方向，對于Twitter來說意味著什么呢？把Twitter和Medium加總，威廉姆斯帶著 Medium 重新出山，重新執掌 Twitter，如何？用 Medium 來拯救推特，或者，用推特來完全激活 Medium，合理性完全存在。

這樣的預言也許只是笑談。不過，喬布斯那樣的神話再現，并不是不可能的任務。對于威廉姆斯來說，他正在進行這樣的準備。也許，他的初衷根本不是重返Twitter，去拯救推特。但是，當Twitter沿著目前的軌跡不斷地往前走的時候，推特董事會中的人們明白這一點，也并不是多么困難的事情。熟悉Twitter歷史的人，對于推特董事會翻手為云覆手為雨的風格應該不會陌生。

無論兩者是否會走到一起，Twitter 與 Medium兩者的業務模式互相靠近、互相借鑒，已經呈現了非常明顯的跡象。

Medium，在質量的車子上，再安上速度與數量這兩個輪子，并不是天方夜譚，威廉姆斯不需要再去發明這兩個輪子，他已經發明過了。如果他以質量為訴求，能再創另一個推特，他不會拒絕。但是，如果不成，如果這將成為他拯救推特的籌碼，他也不會拒絕。他終有一天會為Medium安上這兩個輪子，這兩個已經反復被證明，是會獲得回報的方向，聰敏如威廉姆斯當然不會看不到這一點。他只是在現在還不需要這么做。他只是在等待。在Medium上添加快捷發表短文章的功能項（事實上，這不就是Twitter的基本功能項嗎？），說明他開始微調了。

而在Twitter方面，始終以“實時”內容為訴求的推特，也在悄悄地轉身。為了討好華爾街，其首席財務官安東尼·諾特（AnthonyNoto）不久前透露他們正在考慮創建一項新的服務，名字叫Twitter Daily Edition，匯總并分享當天最精彩的部分推文。那玩藝聽起來象一本 Medium 正在做的網上精品雜志，不是嗎？

坊間最近盛傳谷歌有意收購推特。Twitter誕生之后，谷歌曾反復提出收購的動議。如果真的成行，那么，威廉姆斯可以真正解脫了。此時，也許我們可以看到 Medium 沒有負擔地真正選擇并展示自己的方向，可以看到威廉姆斯亮出自己的底牌。谷歌曾經收購過威廉姆斯的博客平臺，再次收購他的推特，管道暢通。但是，在我看來，谷歌單獨收購Twitter的可能性為零，雖然谷歌的確有這樣的迫切需求。原因在于，Medium正在成長，Medium分別向前、向后拓展，做出一個既擁有“前推特”基因，又擁有大家還沒看清楚的“后Medium”屬性的新內容平臺，完全在邏輯延伸線之上。

難不成，若干年后，谷歌繼收購博客（Blogger）、推特（Twitter）之后，還要第三次收購威廉姆斯的作品 Medium ？

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